Paul Tergat vence Maratona de Lake Biwa, no Japão

O queniano Paul Tergat faturou no último domingo a Maratona de Lake Biwa, no Japão, depois de ultrapassar o favorito Jose Rios, da Espanha, faltando 1.300m para a linha de chegada. Com o tempo de 2h10min22, essa foi a terceira vitória recente em maratonas do ex-recordista mundial, que faturou a Maratona de Berlim em 2003 e a de Nova York em 2005.

Rios, que venceu em 2004 e 2006, faturou o vice com o tempo de 2h10min36, seguido pelo atleta da Eritréia Yared Asmeron (2h10min49), que ano passado foi quarto no Mundial de Atletismo e oitavo na Olimpíada de Pequim. O melhor atleta da casa foi Masaya Shimizu, com o quarto lugar (2h10min50).

A prova contou com um total de 162 competidores, que largaram sob um céu ensolarado. Um grupo de 39 atletas passou a marca dos cinco quilômetros com 15min10 e nos 10 quilômetros 33 corredores passaram com o tempo de 15min03. Na passagem dos 15 quilômetros o pelotão possuía 25 pessoas.

Já nos 25 quilômetros, com vento a favor, vários competidores começaram a perder contato com o pelotão de frente, incluindo Kazutoshi Takatsuka, Yuzo Onishi e Takeshi Ohta. No momento em que os líderes atingiram os 27 quilômetros, mais alguns atletas ficaram para trás, entre eles Abderrahim Bouramdane, do Marrocos, deixando a ponta para Paul Tergat, Jose Rios, Yared Asmeron, Abiyote Guta, Masaya Shimizu, Takeshi Makabe e mais três coelhos.

Definições - No quilômetro 30 o céu começou a ficar encoberto e a temperatura caiu para 11,6ºC, o que deixou o ritmo mais lento, com cada quilômetro sendo percorrido em mais de 3min10 pelos cinco líderes Shimizu, Asmeron, Rios, Tergat e Guta, que corriam juntos. As disputas para valer começaram na passagem do quilômetro 39,3, ocasião em que Rios tomou a ponta.

A partir daí Asmeron imediatamente respondeu à altura, não deixando o adversário escapar, assim como Tergat, que confortavelmente se colocou atrás da dupla, deixando Shimizu e Guta para trás. No quilômetro 40 Tergat aumentou o ritmo, tomou a liderança e passou a duelar com o espanhol ombro a ombro, deixando Asmeron para trás. Nos últimos 1.300m Tergat deixou definitivamente Rios para trás e venceu a disputa.

Atrás da dupla, Asmeron e Shimizu travaram uma dura batalha pelo terceiro lugar, que só foi definido na chegada à pista de atletismo do Estádio Ojiyama, momento em que Asmeron tomou à frente para se tornar o terceiro colocado.