Sul-africano Ryan Sandes lidera ultramaratona no Saara

Desde o último domingo (26) acontece a etapa do deserto do Saara da ultramaratona 4 Deserts, que acontece anualmente nos quatro desertos com condições mais extremas do planeta. Após duas etapas realizadas, a liderança está com o sul-africano Ryan Sandes entre os homens e a alemã Nina Breith entre as mulheres. Os brasileiros Carlos Dias e Rodrigo Cerqueira também competem a prova.

A largada aconteceu às 8h35 do domingo (hora local do Cairo, 4h35 em Brasília) com uma grande festa marcada por cores, músicas e muita animação por parte dos competidores que enfrentaram 35 quilômetros em formações rochosas. Ryan passou o primeiro posto de controle na liderança, seguido pelo americano Charles F. Hough e pelo britânico Rob D. James, enquanto na prova feminina Nina também passou na ponta na primeira checagem.

O grande desafio dos ultramaratonistas é deixar a mochila o mais leve possível, já que eles são obrigados a carregar todo o suprimento necessário para encarar as etapas. Nessa edição, as irmãs Bárbara e Susan Jones carregam o equipamento mais pesado, com 15,5 e 14 quilos respectivamente, enquanto o coreano Jung Ha Jung tem o mais leve, com 5,5 quilos. A organização vai checar se ele está levando as duas mil calorias de suprimentos diários obrigatórios.

No primeiro trecho as temperaturas atingiram 45ºC, condição que não impediu os atletas de brincarem com a situação. “Está um pouco mais quente do que eu esperava”, comentou o australiano Peter E. Ball. “Acho que vou colocar um casaco de pele”, brincou o americano Peter N. Liptak”. O também americano Sean W Abbott vislumbrava uma situação diferente para o deserto. “Está um ótimo dia para se pegar uma praia e tomar umas margueritas”.

Ao final do primeiro trecho Ryan se sagrou vencedor, seguido por Paul Liebenberg também da África do Sul e Phil Adams do Reino Unido, enquanto entre as mulheres Nina foi a primeira, seguida por Cleo Oliver do Reino Unido e Mirjana Pellizzer da Croácia. Dois competidores não completaram o trajeto.

Segunda parte - O segundo trecho largou às 8h dessa segunda-feira e os primeiros a saírem foram os líderes Ryan e Nina, que vestem a camisa amarela. O último a deixar o acampamento foi Enrico De Marco, que se mostrou muito disposto e foi aplaudido pelo público presente e pelos voluntários.

Um dos destaques desta etapa foi o Posto de Controle quatro, no qual os competidores tiveram que encarar um trecho de 30 metros montanha acima numa inclinação de 35 graus. Ryan chegou em primeiro, seguido por Paolo Barghini quatro minutos depois e Paul H. Liebenberg logo em seguida.

Ao final da etapa, Ryan foi o primeiro mais uma vez, com o tempo de 3h39min, seguido por Paolo, que se emocionou muito. O italiano dedicou a conquista ao seu pai, que faleceu há pouco tempo e afirmou que nunca havia competido tão bem quanto nesse estágio. Dean Karnazes foi o terceiro, enquanto Nina Breith foi a quarta no geral e primeira na categoria feminina.

Carlos Dias completou o primeiro trecho em 6h27min32, enquanto Rodrigo fechou em 6h42min07 e ambos ainda estão no percurso da segunda etapa. A terceira fase, de um total de seis, terá início nesta terça-feira (28) com os atletas percorrendo 37,5 quilômetros na areia fofa e nas dunas sob vento intenso.